We zijn weer thuis!

Alles staat er nu op en we zullen dit ook niet verder meer updaten voor deze vakantie. Bedankt voor alle mooie en lieve reacties en tot de volgende vakantie!

Joff en Sas (en Niels en Eliza)

Last Stop: Japan - Osaka

Het vliegtuig was goed op tijd, we hebben lekker kunnen slapen en kwamen dan ook redelijk uitgeslapen uit het vliegtuig in Osaka. Met een transferbus naar het hotel leek Osaka een grauwe en industriele stad. Bij aankomst konden we niet direct inchecken. De spullen hebben we in het hotel kunnen opslaan en we zijn gaan kijken waar we allemaal heen konden. Na het kopen van een 2 dagenpas voor de metro zijn we naar Osaka's Castle en Osaka's history museum gegaan. Het weer was echt heel slecht waardoor we om een uur of 4 doorweekt weer aankwamen bij het hotel. We zijn toen even gaan dutten, dachten we. De volgende ochtend zijn we pas weer enigszins actief geworden en zijn we naar Osaka's science museum gegaan. Daarna naar de bekende winkeldistricten, waar echt geen einde aan komt. De bovengrondse stukken zijn erg indrukwekkend, daarna bleek dat ondergronds nog meer winkels waren. We hebben een ritje gemaakt in de Hep5, een reuzenrad dat op een 6 verdiepingen hoog winkelcentrum staat. We hebben enkele leuke souvenirs gekocht voor het thuisfront en zijn daarna bij een echte sushibar gaan eten. Volgegeten zijn we richting de floating gardens gegaan. Op de Umeda Sky Building, wat eigenlijk 2 torens zijn, is een plateau gemaakt waarop men een 360 graden uitzicht heeft over Osaka. Op de sky tower hebben we genoten van het nachtelijk uitzicht. We hebben een aandenken achtergelaten hier wat door Joff's vader aankomende september kan worden bekeken :)
Na dit mooie uitzicht zijn we naar het hotel gegaan om lekker te gaan slapen om weer uitgerust aan de terugreis te kunnen beginnen de volgende dag.

New Zealand - Day 23 - Auckland

We hebben erg vroeg in de ochtend Niels en Eliza bij de bushalte de camper uit gezet. Daarna zijn zij naar hun Hostel gegaan. Wij hebben de camper ingeleverd, de tassen ingecheckt bij het vleigveld (erg tof van Air NZ dat dit al zo vroeg kon) en zijn met de handbagage naar de stad vertrokken. In de stad hebben we de tassen in de kamer van Niels en Eliza gelegd en zijn we souvenirs gaan kopen ;)
We zijn ook wat wezen drinken op de Skytower (193m hoog????). Sas heeft hier wat angsten overwonnen door over een glasplaat te lopen op deze hoogte. Dit moest natuurlijk op de foto! Verder hebben we een aantal mensen naar beneden zien gaan (soort van vrije val aan 2 touwen), met de sportstand heeft joff deze op de foto kunnen zetten.
We hebben een aantal mooie souvenirs meegenomen, waaronder een hele mooie Jade ketting! Sas helemaal blij dus :) De dag hebben we afgesloten met een lekker biertje op een terrasje en een heerlijke indiase maaltijd. Om 21:00uur hebben wij de bus naar het vliegveld genomen en dus afscheid genomen van Niels en Eliza. HEt was een super fijne vakantie met z'n 4-en.

New Zealand - Day 22 - Pakiri Beach

Vroeg vertrokken in Tutukaka om flink door te rijden. Twee stops gemaakt in Wanguirai??? voor een waterval en een treetop boardwalk. Eliza heeft even een echte treehugger gespeelt. Geluncht bij Goat Island, waar veel snorkelers te vinden waren omdat het een marine reserve is. Daarna doorgereden naar parkiri voor de laatste activiteit van de vakantie (voor de dames dan!). Hier een buitenrit van ruim 2,5 uur gemaakt. Flink wat zadelpijn overgehouden. Ook is er her en der een spatje regen gevallen tijdens de rit. Het was machtig mooi om op een prachtig strand, duinlandschap te rijden. Sommige stukken waar we doorheen reden waren bos met naaldbomen en zelfs een stuk waar je je middenin het regenwoud waant. Een aantal stukken flink hard gegaan. Eliza was eerst een beetje nerveus hierover maar toen ze eenmaal in galop over een zandpad ging vondt ze het erg leuk :)
Na de rit zijn we doorgereden naar de camping waar we dachten te kunnen staan. Deze was helaas vol, dus moesten we op zoek naar een andere plaats. Deze gevonden was het rollen verdelen met schoonmaken, tassen pakken en eten maken.

New Zealand - Day 21 - Poor Knights Islands (Magic wall/Blue MaoMao Arch)

Weer vroeg op om te duiken en weer was het heerlijk weer hiervoor! Net uit de haven kwamen we grote groepen vissen tegen met daarbij natuurlijk veel snackende vogels! Vlak erna kwam het bericht dat er in de verte dolfijnen waren gespot. Dichterbij komend zagen we dat we middenin een groep van honderden dolfijnen zaten die onderweg waren. Dit was machtig mooi om te zien. Er was ook een groep False Killer Whales te zien. Deze bleven erg dicht bij elkaar en kwamen zo nu en dan met z'n allen boven. Het was helaas niet mogelijk om te zwemmen met deze dolfijnen omdat ze 'onderweg' waren en dus te snel gingen.
We zijn doorgevaren naar de duikplaatsen. Dit keer twee vlak bij elkaar. De Magic Wall en Blue Maomao arch. De eerste is een lange overhangende muur met veel klein zeeleven zoals nudibranches. Ook hebben we een Eagle ray gezien. Dit keer hebben we een camera gehuurd. Eliza heeft de foto's gemaakt, welke goed zijn gelukt.
De tweede duikplek is door Jacque Cousteau aangeprezen in zijn top 10. De lichtinval was prachtig en we hebben mooie dieren gezien. Twee Yellow Murrey's besloten onder ons te gaan vechten, dit was redelijk hectisch. Via een passage onder een groot rotsblok door kwamen we aan onder een grote arch. De lichtinval is prachtig en er is haast geen stoming. Dit is dan ook een plek waar Blue Maomao vaak rusten, soms wel met honderden tegelijk. Helaas vandaag maar een stuk of 25. We hebben hier een mooie groepsfoto laten maken door onze gids Jenny.
na deze geslaagde 4e duik zijn we weer terug gegaan naar het vastenland. De zee was een stuk ruiger geworden waardoor Joff flink zeeziek is geworden.

New Zealand - Day 20 - Poor Knights Islands (Bradey's Corner/Tai Dye Arch)

We werden warm ontvangen bij de duikwinkel. Na het onvangen van de juiste duikspullen werden we welkom geheten op de boot Callypso. De crew op de boot was erg behulpzaam en konden goed uitleggen wat er te vinden was op de duikplekken. Na een boottocht van 50 minuten kwamen we aan bij de eerste duikplek. Onze gids Sam heeft ons onderwater bij Bradey's Corner een goede rondleiding gegeven. Voor Sas was dit de eerste echte duik na het halen van een brevet, spannend dus! We hebben een aantal Stingray's gezien en voornamelijk veel Snappers (die vissen die je eerder op de foto hebt gezien aan onze hengels ;). Verder kon Sam ons de kleine onderwaterdiertjes wijzen die je zelf niet snel zou vinden. Na deze duik zijn we met de boot een grote cave in gevaren. Deze immens grote cave was bijzonder om te zien. Toen was het lunchtijd en zijn we vertrokken naar een andere duikstek. Weertechnisch hadden we een perfecte dag uitgekozen. Hierdoor konden we duiken op een bijzondere plaats. De Tai Dye Arch is een plaats waar meestal niet gedoken kan worden wegens een te grote stroming. Het is een onderwater arch met enkele kleine inkepingen waar vis zich verzamelt om zo de langsstomende lekkernijen op te eten. De kapitein Luke ging dit keer mee als gids. Hij heeft een aantal vissen en een kreeft aangewezen, daarna kwamen we een groep van ongeveer 5 Kingfish tegen. Deze waren allemaal langer dan 1 meter, erg groot dus. Hier hebben we redelijk lang naar gekeken. Het was dan ook erg bijzonder dat deze kingfish bleven rondzwemmen met deze drukte (er lagen 12 duikers in het water ;).

Na deze duik zijn we voldaan weer terug gegaan naar de camping. Natuurlijk niet zonder eerst ons op te geven voor nog een dag duiken.

New Zealand - Day 19 - Tutukaka

Na de zeer actieve dag van gisteren waren we allemaal erg moe en lagen we dus om 8 uur in de ochtend nog in diepe rust. We werden dan ook verrast door geklop op de camper door Marty, die ons een USBstick met de video opnames kwam brengen. Vandaag zijn we weer op doorreis naar onze volgende bestemming Tutukaka. Hier gaan we duiken bij de Poor Knights.

Onderweg zijn we nog op zoek gegaan naar de Hundertwasser toilets. Gemaakt door Friedensreich Hundertwasser in Kawakawa. We hebben een drive by picture gemaakt omdat we nog een lange weg te gaan hadden. Joff had in een reisboek gelezen dat we onderweg naar Tutukaka de langste voetgangersbrug van het zuiderlijk halfrond tegen zouden komen. Deze hebben we bereikt na een flinke gravel weg. Onderweg hebben we nog foto's gemaakt van een rare reiger die 'verdekt' op stond gesteld aan de kant van de weg. Hij is enkele malen op de foto gezet en was nog steeds van mening dat wij hem niet konden zien ;) Aangekomen bij de brug was het een beetje een tegenvaller. Een zeer smalle brug over een riviermond. TOen we erop stonden kwam er over de oever ineens een kleine kudde koeien aangelopen, deze liepen op hun gemakje langs de camper over de gravelweg een erf op. Er waren geen mensen in de buurt te bekennen behalve dan 2 jongentjes die ons ook niet konden vertellen waar deze beesten vandaan kwamen. We zijn dus voorzichtig weer weggereden. Op de camping aangekomen hebben we alle spullen gepakt en zijn we op tijd gaan slapen om genoeg energie te hebben voor een actieve duikdag.

New Zealand - Day 18 - Cape Reinga

Om half negen werden we opgehaald door Marty (een Steve Irwin type man). Met een 4WD busje en aanhanger met kayaks reden we eerst naar een strand in de buurt van Paua. Hier hebben we de kayaks uitgeladen en zijn we naar de overkant gevaren. Aan de overkant hebben we de kayaks aan land getrokken en zijn we gaan vissen. Na een uur was de buit 9 vissen(meer gevangen, maar een aantal terug de zee in gelaten). Allemaal hebben we een aantal vissen gevangen. Niels was helemaal in zijn element en Sas bleek een natuurtalent met het uitgooien van de lijn.

Daarna zijn we gaan wandelen op het silicium strand. Dit fijne zand is spierwit, we waren erg blij met de zonnebrillen. De wind maakt rare sculpturen van nat zand, er zijn oude vlijmscherpe wortels van bomen die verradelijk uit de grond steken en enkele grassoorten die kunnen groeien op het zand. We hebben lekker in het zand gerold van de duinen af. Na de wandeling zijn we terug gegaan naar de auto. Het was een flink stuk tegen de wind in kayaken. Marty heeft de vissen schoongemaakt, resultaat was 18 dikke filets!
Na een lunch in het zonnetje zijn we naar Cape Reinga gereden. Bij de vuurtoren hebben we even staan kijken naar de twee zeeen die samenkomen (Pacific en Tasman). Toen door naar de Te Paki giant sand dunes om te sandsurfen. Dit was heel gaaf om te doen. Sas heeft een flinke koprol gemaakt, maar buiten een goede scrub niks verwond ;)

De rit ging daarna door naar Ninety Mile Beach (maar 55 miles lang). Hier hebben we een foto genomen met een eiland op de achtergrond genaamd 'hole in the rock'. In de maoriverhalen is dit de vishaak waarmee een Maori god zittend in zijn kano (afgebeeld door het zuidereiland) een grote vis ving (afgebeeld door het noordereiland). We hebben hier ook nog gezocht naar Tuatua's, grote schelpdieren die je kan eten. Deze zijn hier veel te vinden. Op de weg naar de verharde weg (ongeveer 20 km verderop, dus lekker racen over het strand) spotte Marty wilde paarden op de duinen. De auto werdt dus gekeerd en we konden de duinen op klimmen. Bij de camping afgezet zijn de dames chips gaan halen en hebben de heren de fish gemaakt. Dit was een geslaagde maaltijd als afsluiting van deze leuke dag.